Van het weekend stond een mooi artikel in de Elsevier over 'Het nut van een dutje'. Het artikel vertelt dat uit onderzoek is gebleken dat door 's middags een klein dutje te doen de productiviteit stijgt.

In een onderzoek liet Olaf Lahl een groep studenten eerst een lijst met woorden lezen en daarna een uur Patience spelen. Daarna moesten ze zo veel mogelijk woorden van de lijst opsommen. Een deel van de studenten mocht aan het begin van het onderzoek een dutje doen van vijf minuten. Deze studenten konden zich meer woorden herinneren.

Het geheim van het dutje hangt nauw samen met de verschillende stadia in de slaapcyclus van de mens. Het eerste stadium is de overgangsfase tussen waken en slapen, waarin de spieren verslappen, de ogen zich sluiten en de gedachten gaan zwalken en fragmentarisch worden. Dit indommelstadium duurt tussen een halve minuut tot zeven minuten. In het tweede stadium dat ongeveer 20 minuten duurt, is sprake van echte slaap. Je kunt nog wakker schrikken van het geringste geluid.

Slaaponderzoekers hechtten tot voor kort weinig waarde aan stadium 1 en 2. Sinds enige tijd zijn ze hier op terug gekomen. Ze kunnen wanneer ze in het midden van de dag ingezet worden van grote waarde zijn. Van nature heeft de mens, ook met een middagdutje, 8 uur slaap per nacht nodig.

Voordelen van tussen de middag kort slapen: